从理论上说，电容相当于发生容无功电流的发电机。它的无功补偿原理是将相容负载与合理负载并联在同一个电容器上，使能量在两个负载之间相互转化。因而，电网中变压器和传输线的负荷削减，输出有功功率增大。当输出必定的有功功率时，电源系统的损耗会削减。将电容器相比较，能够削减变压器、供电系统和工业配电负荷带来的麻烦和经济负担。因而，用电容器作为电力系统无功补偿是必要的。目前，选用并联电容器作为无功补偿设备从前很普遍。